Comidas Escolares – PMA: alimentación saludable y educación con identidad para niñas y niños de Ecuador

 La nutrición adecuada en la infancia no solo es vital para el desarrollo físico y cognitivo, sino también una puerta de entrada para mejorar la calidad educativa, fortalecer los vínculos comunitarios y revalorizar los saberes locales. Bajo esta premisa, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) impulsa en Ecuador un modelo de comidas escolares sostenibles que combina la diversidad alimentaria con el empoderamiento comunitario.

Este ambicioso programa nace con el objetivo de apoyar al gobierno ecuatoriano en la implementación de sistemas alimentarios escolares saludables, equitativos y culturalmente pertinentes. La propuesta se ejecuta en articulación con el Municipio de Guaranda, el Ministerio de Educación y la organización Asociación Vivir, como aliada estratégica en la construcción de una metodología de cambio social basada en la comunicación, la participación y la identidad cultural.

Más que un menú: una estrategia integral de bienestar escolar

La participación de Asociación Vivir se centró en el diseño de una estrategia de comunicación para el cambio social y de comportamiento (SBCC), con el propósito de:

• Promover la diversidad alimentaria.

• Fortalecer entornos escolares saludables.

• Contribuir al empoderamiento comunitario.

La metodología se basó en principios de educación popular y salud comunitaria, e incluyó procesos participativos con actores locales, madres, padres, docentes y personal educativo.

Entre las herramientas más destacadas del proyecto se encuentran:

• 
  La implementación de la metodología “Cocinas Vivas”, con talleres prácticos sobre
  alimentación, higiene e inocuidad.

• El diseño de recetarios con pertinencia cultural para cuatro regiones: Sierra Centro, Sierra Norte, Costa y Amazonía.

• El desarrollo de menús saludables escolares, con medidas, porciones y preferencia por productos locales.

• La creación de herramientas comunicacionales como el manual de marca “Qué rica vida”, el concepto visual del “Plato saludable” y una animación educativa sobre alimentos para facilitar el aprendizaje de conceptos nutricionales en niñas, niños y sus familias.

Impacto: un modelo con visión de sostenibilidad

Este programa inició su implementación en 14 unidades educativas, beneficiando a cerca de 17.000 estudiantes. Más allá de los indicadores, se han observado cambios significativos en hábitos alimentarios, actitudes y participación comunitaria.

El consumo diario de alimentos nutritivos, diversos y culturalmente relevantes ha contribuido a generar hábitos sostenibles en la niñez, además de fomentar el compromiso de las familias en la planificación y distribución de los menús escolares.

Gracias al enfoque participativo, a la integración de insumos locales y a la creación de capacidades a nivel territorial en cuatro provincias (Bolívar, Pichincha, Imbabura y la Amazonía), el proyecto trasciende el comedor escolar para convertirse en una estrategia de desarrollo integral, inclusiva y sostenible.

Un plato a la vez, una vida más saludable

El programa de Comidas Escolares del PMA en Ecuador no solo alimenta, sino que educa, cuida y transforma. Al integrar nutrición, cultura y participación comunitaria, abre camino hacia una generación más saludable, conectada con su territorio y consciente del valor de una alimentación digna y sostenible.